6-9-11 (Panama City) 尋找他鄉的故事

蔡嬌的話:

昨晚忙著做未來數星期行程的research,淩晨1時多才去睡,只有風扇的房間很熱,李星洗了3次冷水浴還是全身發燙.沒辦法,早上9時多起來,吃了自製的pancake早餐(hostel有免費pancake粉無限量供應),碰到剛起來的Ben和Emma,他們也打算去運河看看,但要等待laundry(我等了6小時…),我和李星就出發去.最近市中心的運河Miraflores Locks在市郊,其實坐US$6的士就可去到,但我和李星還是想省錢,問過hostel staff巴士路線,就先去坐metrobus.巴拿馬現有設有冷氣的大巴,US$0.25很化算,我們先坐車去Albrook terminal,旁邊還有一個shopping mall,所有長途車總站都在這.人很多,要去運河的是雞籠車chicken bus,我們問了好幾個terminal staff,才知道巴士在站內foodcourt後排,寫著去Paraiso,人滿即開車,票價US$0.35,臨離開前還要付US$0.05的terminal fee.Chicken bus是美國運來的舊校巴,用了不知多久了,天氣熱得很,但巴拿馬人都很helpful,坐在我後面的大叔提醒我下車,再多走15分鐘的路,就到了visitor center.

我們在小學時候已聽過巴拿馬運河,其實它已建成超過100年,但一直由美國營運至1999年才回歸巴拿馬.這條世界航運主要關口每年約有1萬多船次駛過,因為巴拿馬雨水充足,運河能夠長期儲水讓船隻經過,而兩個海洋中間(加納比海及太平洋)只隔約3小時路程,開鑿工程浩瀚,當年更因黃熱病和瘧疾死了2萬多工人,營運公司還經歷破產,最後由美國人在20世紀初出資建成 – 雖然我對別國在本土全權擁有有如此大型的基建(當然利益也是歸美國所有 – 貨櫃船過巴拿馬運河每次需付美金30-40萬)感到很奇怪,這不是干涉主權嗎? 但無論如何,美國人運作的運河近百年來為世界物流帶來貢獻,這是無容置疑的.

Visitor centre收費US$8,但展館很吸引,有很多fun facts – 20年代有法國人游水渡過運河,成為最便宜的收費US$0.36.船過河一次需要8小時,我們可以在觀景台即時觀看貨船經過,中心職員會作廣播,介紹在我們面前過閘的船:從哪裡來,運貨還是載人,要付多少錢.船員還會在甲板揮手,李星很想拍得從香港來的貨船,可惜我們等不到,最近hk的是一隻來自日本神戶的carrier vessel – 內裡全是日本車!我們在這待了3小時 (李星嚷著要等大貨船經過,繁忙時間是早上9-10及下午3-5,要不然就可能要待上1小時才有船經過),3時多我們就打的去舊城區Casco Viejo走了一圈,無心插柳的走到海邊的seafood market,看到當地人都在吃ceviche – ceviche是我最愛的南美食物,是用洋葱和lime醃了的海鮮魚生,US$1-2一小杯的.在舊城區我們還找到Panama city的舊唐人街,中秋節快到,我很希望找到一個月餅.走著走著,看到一家中式雜貨店的老闆在跟我們微笑,我們就走上前打個招呼,聊下來才知老闆是香港人,但在巴拿馬已經50年了 – 他的店像中學會考範文”店舖”描寫般,真有上世紀的味道.老闆姓鄭,在巴拿馬出生,但2歲時回港唸書至廿多歲才回巴拿馬,至今50年.鄭先生跟我們聊hk時事,他說這裡華人大多來自廣州花縣,因此我們常聽到廣東話.聊得起勁,鄭先生還在貨架上拿了大包陳皮梅,山楂餅說要請我們吃,還說要帶我們去新唐人街飲茶.再走過旁邊的餅店,老闆說所有餅食都是自製,我和李星快快手買了雞仔餅,再問老闆有沒有做月餅,他說今年惹上官非,沒心情造餅了.走過數間超市,看到整盒的美心月餅,價錢太貴了,沒有單個出售,我們只好作罷,也坐車去新唐人街.

快天黑了,但新唐人街(El dorado)比較安全,這裡的華人較富有,我們先在一個shopping mall逛了圈,路旁有家小食店,一看餐牌 – 雲吞麵?牛腩河?我們當然馬上進店坐下,用廣東話點了雲吞麵和牛腩河後,店員大嬸在旁說:唔開聲以為你地係日本人!我連忙自我介紹說我倆從HK來,正在旅行,大嬸很驚訝,她來自恩平,20多年前來打工,又說巴拿馬太亂,沒什麼好玩!很久沒有大大聲用廣東話聊天,大嬸見談得投緣,又替我們加餸 – 食物很有水準,我們吃得飽飽的,但見旁邊有中式茶樓,就闖進去看看有沒有點心,坐下耒得知晚上沒有點心了,我和李星已經很飽,但見有豉汁炒蜆,就點了一個 – 今天整天都在尋找他鄉的故事,讓我更加想家,更重要的是,始終HK最好.

28-8-2011 (Cartagena) 泥漿浴

蔡嬌的話:

今早早早起來,只因為昨晚報了day tour,說是day tour,也只是去1個景點而已,但因為自行安排交通太麻煩(轉2次車,用上2個多小時),報團只是HK$150,包午餐,我們也覺得化算.

景點是離城區不遠的火山Volcan – 這個火山不只是讓人看看,還可以跳入火山口來個泥漿浴 – 是地熱加上有機物的mud bath,感覺很新奇.全車的團友早已是bikini打底,在車上只脫剩bikini,拖鞋和相機就下車,走上約20米高的火山口 – 這個全是泥漿的pool像九龍公園的戶外BB池,我們到來時已有20人在內,大家排著隊進池,付點小費(HK$15),有人會替你在身上揸滿火山泥,還有Massage服務,我當然不會付錢給1個大男人摸勻全身,李星為替我拍照(和保護他的老婆5DMark2小姐),只在池邊當塘邊鶴.泥漿池很深,但泥漿的浮力很強,我在內只感到暖暖的,但別人的腳老在踢,池太小,我隨便浸浸就走了.滿身黑色泥漿的我走下樓梯,再走到30米外的Lagoon洗掉身上的泥 – 池水早已被來泥濘弄得murky,這裡也有大嬸侍浴 (HK$15),我太論盡了,就讓大嬸替我狠狠的洗走身上的泥,她還貼心的用身子擋著我,讓我脫下bikini來洗(第1次的天體浴…),天下起大雨來,我們趕緊搞掂就去吃午餐.午餐在不遠處的沙灘上,海水很暖,但沙很黑.在餐廳內不時有當地人來兜售小吃,黑人大媽頭頂大盤,請我們吃椰子糖.

3:30就回到hostel,我們馬上梳洗好就去報名潛水.今天是星期天,大多數店舖都關門,幸好超市還好,但看看price tag,價錢居然是HK價.我們買了點必需品,寄望Panama的東西能便宜一點….

27-8-2011 (Cali-Cartagena) 加納比海的第一天

蔡嬌的話:

醒來已是11時,我們本打算去Cali的動物園(據說是南美最佳),但昨天太累了,我們還是休息一會待下午上飛機.Cali去海邊的Cartegena車程要26小時,車費約HK$500,我們在網上找到廉航Aires的轉飛機票,不用港幣800,只需3小時就到 – 以金錢換時間,我們認為很化算.Cali的中午很熱,我們先去哥國Starbucks的Juan Valdez Café喝冰咖啡 – 哥倫比亞除了毒梟,最有名就是咖啡,再到附近的日本餐廳吃午飯.這個城市像美國加洲小鎮,街上路人都很友善,但我們老是碰到不誠實的的士司機 – 去機場的車資要hk$200多,我們就打的去巴士站再轉小巴(collective) – 的士司機在兜路,李星拿著GPS,一邊告訴我,我就很大聲的問他巴士站在哪,李星馬上意會了 – 誇張的指著正確位置.司機知道我們識破他在兜圈,馬上駛去目的地.我不懂西文,有什麼事很難爭辯,只好用這些小方法讓他們知難而退.

Cali的機場離市中心約30分鐘路程,我們坐的是廉航,boarding pass也是收據紙,還好飛機準時.但我肚子有點不妥,可能是昨晚喝了水喉水水土不服了(這裡的tap water是drinkable…),幸好隨身帶了藥.飛機先去Bogota,待了1小時,再用90分鐘飛去Cali.Bogota的機場很現代化,我們很快就到Cartagena這個加納比海邊的大城.天氣很熱,我們先坐巴士去市區 – 同行的當地人不時提醒我們下車.我們住在backpacker區的Getsemani,是在城牆外的舊區.晚上人流較雜,但價錢便宜,HK$80可以住上雙人房 – 晚上氣溫超過30度,但冷氣房是fan room的double價錢,為省錢,我們還是住風扇房好了.其實在洗過冷水浴後,再開著風扇,感覺還是ok的.只是在HK舒適慣了,夏天時天天要開冷氣.我們還搞掂了一個重要的決定 – 放棄陸路,也不坐飛機,從Cartagena直接坐帆船去巴拿馬! – 想起5天在Caribbean的sailing生活,我真的急不及待!